Des millions de travailleurs pénètrent quotidiennement dans des espaces confinés dans le cadre de leurs fonctions. De nombreux lieux de travail contiennent des zones considérées comme des "espaces confinés", qui ne sont pas destinées à être occupées en permanence, mais qui sont suffisamment grandes pour que les travailleurs puissent y pénétrer et y effectuer les tâches requises. Pendant les arrêts, les révisions et les mises hors service, la fréquence - et les risques associés - d'une entrée dans un espace confiné (ECS) augmentent considérablement. Il est essentiel de gérer les environnements de travail en espace clos et d'atténuer les risques associés, tels que la visibilité et la communication limitées, les atmosphères dangereuses et les entrées et sorties limitées. L'augmentation du nombre d'entrepreneurs présents sur le site pour effectuer les tests de gaz, l'installation des équipements de ventilation et la surveillance des espaces confinés entraîne la formation de nouveaux goulets d'étranglement.
Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), deux personnes ou plus meurent chaque semaine aux États-Unis des suites de blessures corporelles subies lors d'incidents dans des espaces clos. On estime que 60 % des personnes décédées dans des espaces confinés l'ont été en tentant de secourir des collègues de travail.
La plupart des industries effectuent encore la surveillance des espaces confinés de manière traditionnelle, en affectant un agent de sécurité à la surveillance de chaque entrée. En plus d'être coûteuse et inefficace, cette méthode limite la capacité de l'agent à surveiller à la fois l'activité des travailleurs et l'atmosphère à l'intérieur de l'espace confiné. Compte tenu de la pénurie croissante de main-d'œuvre, il est difficile de trouver des personnes qualifiées pour effectuer ce travail de surveillance.